הכדורסל הישראלי נמצא במצב קריטי, אך יו"ר מינהלת הליגה, ארי שטינברג, לא מרים ידיים. בראיון בלעדי ל"ידיעות אחרונות" ו-ynet, שטינברג מדגיש את נחישותו להציל את העונה, למרות האתגרים הרבים. "לא יהיה רגע שארים ידיים", הוא אומר, "נציל את מה שאפשר מהעונה".
שטינברג מכיר את הקושי העצום של המצב, במיוחד בנוגע לזרים ולביטחון. "אנחנו משלמים מחיר כבד מאוד", הוא מסביר, "מארחים את המשחקים באירופה, וזרים חוששים לבוא. זה משפיע על הכדורסלן הישראלי, שיכול להחליט לא לשחק בישראל".
אך למרות האתגרים, שטינברג מאמין שהעונה יכולה להתקיים. "אנחנו חפצי חיים", הוא אומר, "ואנחנו אומה שמסתגלת מהר מאוד. אנחנו צריכים להיות עם התקווה שמחר יהיה יותר טוב".
כדי להציל את העונה, שטינברג נקט בצעדים דרסטיים. "שינינו את התקנון מקצה לקצה", הוא מסביר, "כדי שקבוצות יוכלו להתחזק ולהחתים שחקנים חדשים. המטרה היא שעד הפלייאוף הן כבר יהיו מגובשות וישחקו מול קהל מלא".
אך שטינברג מכיר בכך שהכדורסל הישראלי נפגע קשה. "שלוש שנים אנחנו תחת מלחמות", הוא אומר, "וזה מכה אנושה לליגה. הליגה לא מחזיקה את עצמה, היא חלק מאקוסיסטם של הכדורסל".
בנוגע למעמד השחקן הישראלי, שטינברג מדגיש את החשיבות של שיתוף Israelis. "אנחנו רואים הצלחות", הוא אומר, "ומי שטוב משחק ומצליח. אנחנו יכולים לתמרץ קבוצות על שיתוף ישראלים".
בסיכום, שטינברג מדגיש את נחישותו להציל את העונה, למרות האתגרים הרבים. "אסור לנו להרים ידיים", הוא אומר, "כי לא יהיה פה כדורסל גם אחרי שהקרבות ייגמרו". אישית, אני חושב ששטינברג מגלה מנהיגות יוצאת דופן, ומנסה להציל את מה שניתן. זה מראה על נחישות ועל אהבה לענף, ואני מקווה שהעונה תתקיים, למרות כל האתגרים.
